想象你在文具店，看着货架上的笔，即使你在此之前从未见过它，也能轻易认出这是一只笔。我们之所以能够轻易识别一个从未见过的事物是笔，或者不是笔，是因为我们在此之前见过各不相同的笔，基于对不同的笔的观察让我们得到了所有笔的共同点，我们正是通过认识所有笔的共同点来将世间的所有现象分为两类，一类是笔，一类不是笔。于是，面对任意一个事物我们都能够分辨这是笔还是不是笔。这个笔的共同点称为笔的共有属性，以共有属性将所有的事物分类为笔或不是笔的分类结果，称为笔的概念，概念是类别，笔的共有属性就是笔这个概念的内涵，我们见过的各种不同笔的整体就是笔这个概念的外延，一只具体的笔，就是笔这个概念的对象。
